私の探し物は、どこですか？

「私の探し物は、一体どこですか？」あちこちと探しても見つからない。鳥の目、虫の目、魚の目。登って覗いても、しゃがんで覗いても、両目に両手を丸く覗かせても、見つからない。頭に敬礼しても見つからないんだ。

単純に「物」を探しているわけではなく、「ある答え」をここ最近、ずっと探している。ある答えとは、自分の本当の姿。楽しいことを楽しいと感じ、おいしいことをおいしいと感じ、喜び、しっかりと感動できること。人生の目線から本当にやりたいこと。「自分の中の答え」をずっと探している。

一つの道から、別の道を歩むことを決断した私にとっては、すごく重要なこと。いつも一つ一つの道は、とても大事だけれど、この時の決断は、自分の中ですごく大きなものだった。

思い返すと、自分で選んだ道、選ぶことができた道は、いくつもあった。「もし、違う道を選んでいたら、こうにはなっていなかった。」自分をより良い方向へ、進ませたかった。老化とともに、過去を想像し、振り返ることが増えてきたように感じる。

今、私は、頑張って探し物をしている。最後の最後まで、見つからないかもしれないけれど、これで良かったと思えるくらいにまでは、頑張りたい。

探し物をしている時、誰かが親切に教えてくれる時もあれば、ふと自分で気付く時もある。ただ、思い出せなかったり、気付かないうちに失くしてしまった時は、見つからない。だから、必死で探す。

いつも行きそうな場所へ。振り返り、来た道をたどる。「どこだ？」「どこだ？」と、何年も探すこともある。

諦めてしまえば、そこで終わり。もう決して見つからない。でも、諦めないで探していれば、見つかるかもしれない。どちらを選択するのかは、自分次第。

私は、どこまで頑張れるだろう？一生見つからない。そう思うと挫けそうになる。心が弱り、次の一歩が踏み出せない。間違っているんじゃないか？否定するほどに情けなくなり、今までの私を失ってしまう。

私の探し物は、自分の中にあるとわかっている。それなのに、わかっているのに、引き出せない自分に腹を立てる。イライラし、八つ当たり。できるのに、できない。

囚われている。見つからない時は、一呼吸置いたり、休憩したり、散歩したり。頭の中をすっきりさせることも大事なこと。なのに、頭の中を隙間なく埋めつくそうとしてしまう。あれよあれよと、気付くと自分自身を追い詰めている。感情が激高し、おさまりが付かない。意識が飛ぶほど、逆立つ感情。

私の探し物は、そこにはない。それでも、必死でもがき、苦しみながら探してしまう。楽しいかけらが、次々とこぼれ落ち、負の感情で溢れる。探し物のことなど、どこかへ消えていく。

頭の中から忘れ去られ、ただ、苦しい道を突き進む。気付いた時には、20年以上が経過していた。途中。助けてくれる声を何度も聞いていたと思う。でも、耳をかさなかった。救いの手が、あったのに気付けなかった。